Wielka Brytania
Mgliste i deszczowe Wyspy Brytyjskie mogą się wydawać miejscem jeszcze mniej sprzyjającym uprawie winorośli niż nasz własny kraj, jeśli jednak weźmiemy pod uwagę, że hrabstwo Kent jest geologicznym przedłużeniem Burgundii, fakt tworzenia tu naprawdę dobrych win staje się już nieco mniej abstrakcyjny. Na kredowych wzgórzach biegnących falistą linią wzdłuż białych klifów Kentu znajdują się winnice rodziny Simpsonsów, którzy od wielu lat produkują uznane wina także po drugiej stronie kanału La Manche. Ich specjalnością są wina musujące tworzone metodą szampańską, ale prawdziwym zaskoczeniem będzie robione tu Pinot Noir, dorównujące jakością i potencjałem do starzenia niejednemu Burgundowi.
Uprawa winorośli w Anglii nie jest przedsięwzięciem zupełnie nowym, jednak dopiero w ostatnich latach etykiety z tego rejonu zyskały rozgłos za sprawą wspaniałych win musujących produkowanych metoda tradycyjną. Nic dziwnego, regiony winiarskie Wielkiej Brytanii mają wiele wspólnego z leżącą po drugiej stronie Kanału Szampanią.
Historia winogrodnictwa na wyspie Wielka Brytania
Prawdopodobnie po raz pierwszy winorośl przybyła na wyspę wraz z Rzymianami; dostęp do wina był w Cesarstwie prawem powszechnym, więc winorośl sadzono w każdej nowej prowincji. Po upadku Cesarstwa winnice pielęgnowały klasztory chrześcijańskie, produkując wino na użytek sakralny i własny. Ciepły okres, jaki przypadł na Wieki Średnie zapewnił winorośli optymalne warunki do rozwoju. Do upadku winogrodnictwa w Anglii przyczyniła się najpierw epidemia Czarnej Śmierci, która w XIV w zmniejszyła jej populację o niemal połowę, a następnie, już w XVI w, rozwiązanie katolickich klasztorów przez protestanckiego króla Henryka VIII. Renesans uprawy winorośli w Wielkiej Brytanii rozpoczął się dopiero dekadę po zakończeniu II Wojny Światowej.
Regiony winiarskie i szczepy winorośli
Angielski przemysł winiarski szczyci się przede wszystkim doskonałymi winami musującymi produkowanymi metodą tradycyjną – stanowią one około 65% całej produkcji. W całym kraju jest mniej niż 200 winnic, które produkują zaledwie 16% wina czerwonego, w tym przede wszystkim Pinot Noir. Poza tym hoduje się klasyki z Szampanii – Pinot Meunier i Chardonnay oraz hybrydy, takie jak Bacchus czy Ortega. Najstarszą działającą winnicą jest Hambledon Vineyard, założona w Hampshire w 1951 r.
Deczczowy klimat na wyspie nie sprzyja uprawom, dlatego regiony winiarskie koncentrują się na jej południowym krańcu, gdzie jest on nieco łagodniejszy i bardziej suchy. Wraz z postępującymi skutkami globalnego ocieplenia coraz mniejszym problemem staje się też główna zmora brytyjskich winiarzy – niedojrzałe grona.
Na wyspie wyróżniamy 6 regionów winiarskich: Sussex, Kent, Surrey, Hampshire, East Anglia i South-West England, szczególną uwagę warto zwrócić na 2 pierwsze. Sussex i Kent łączy z Szampanią nie tylko bliskość geograficzna, ale także klimat (Sussex ma najwięcej dni słonecznych w Wielkiej Brytanii, ale jednocześnie jest tu dość chłodno, by zapewnić winu wysoką kwasowość) i te same formacje glebowe – wapienie kredowe, których wizytówką są klify w Dover. Cechy te składają się na idealne warunki do uprawy winorośli pod produkcję win metodą szampańską. Wina pochodzące z tych okolic często określa się jako kredowe, krzemienne czy wysoko mineralne. Ich charakterystyczny styl coraz częściej doceniany jest na konkursach międzynarodowych, wystarczy spojrzeć na imponującą kolekcję medali i wyróżnień na koncie znajdującego się w naszym portfolio Simpsons Chalklands Classic Cuvee, aby uwierzyć, że bąbelki z Kentu i Sussex z powodzeniem mogą konkurować z etykietami z drugiej strony kanału.
